Entstehungsgeschichte

1961 wurde vom finnischen ITI und unterstützt von den anderen skandinavischen Zentren ein Welttheater-Tag vorgeschlagen. Der IX. ITI-Kongress in Wien (1961) nahm den Vorschlag einstimmig an und proklamierte den traditionellen alljährlichen Eröffnungstag des Festivals "Theater der Nationen" in Paris, den 27. März, zum Welttheatertag.

Unerwartet war dieser Initiative ein großer, weiterwirkender Erfolg beschieden; in etwa 80 bis 100 Ländern - also vielfach auch dort, wo noch kein ITI-Zentrum bestand - wurde der Welttheatertag schon im ersten Jahr begangen.

Die Botschaft zum Welttheatertag

International renommierte Theaterleute (u.a. Jean Cocteau, Arthur Miller, Laurence Olivier, Jean-Louis Barrault, Helene Weigel, Miguel Angel Asturias, Peter Brook, Dmitrij Schostakowitsch, Pablo Neruda, Maurice Béjart, Ellen Stewart, Wole Soyinka, Martin Esslin, Jorge Lavelli, Edward Albee, Vaclav Havel) wurden um "Botschaften" gebeten, in denen sie sich mit Bedeutung und Wirkung der Bühnenkunst im gesellschaftlichen Kontext auseinandersetzen. Der Text wird jeweils weltweit verbreitet. Das venezolanische Zentrum des ITI hat 1993 eine Anthologie sämtlicher "Botschaften" zum Welttheatertag seit 1962 herausgegeben, das Zentrum Bangladesh produzierte eine bis 2000 aktualisierte Ausgabe.

Die Texte der Botschaften – in Original und Übersetzung

Die internationalen Botschaften zum Welttheatertag werden jedes Jahr in über fünfzig Sprachen übersetzt und überall in der Welt vor Theateraufführungen oder speziellen Veranstaltungen zum Welttheatertag (Preisverleihungen, Theaterfeste, Galaveranstaltungen, Spendensammlungen) für Zehntausende von Zuschauern verlesen, in Tageszeitungen und Theatermagazinen gedruckt und so einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht. Über hundert Radiostationen auf allen fünf Kontinenten erklären sich jährlich bereit, die Botschaft auszustrahlen und damit die lokalen und regionalen Veranstaltungen der jeweiligen ITI-Zentren zum Welttheatertag zu unterstützen.

Veranstaltungen in aller Welt

In aller Welt finden zahlreiche Veranstaltungen rund um Theateraufführungen statt. In Deutschland öffnen die Theater ihre Häuser zum „Tag der offenen Tür“, veröffentlichen die internationale Botschaft und laden zu Ausstellungen und Publikumsgespräche. Besonders die Theater für Kinder und Jugendliche nutzen die Gelegenheit, ihrem Publikum einen Blick hinter die Kulissen und den direkten Kontakt zu den Künstlern zu bieten.

Das deutsche Zentrum den ITI widmet seinem Preis zum Welttheatertag einem Künstler, dessen Wirken sich in besonderer Weise mit der internationale Ausstrahlung des deutschen Theaters verbindet.

Internationale Aktivitäten und Events zum Welttheatertag